Blue Mitchell "Bring it Home to Me"

ブルー・ミッチェルのアルバム「ブリング・イット・ホーム・トゥ・ミー」と聞いてピーンとくる人は、かなりのジャズ通だ。何せブルーノートの4228番なのに、一度しか再発されていない幻のアルバムである。

オリジナル盤が発売されたのは1966年。当時、ブルーノートなどのハードバップ系ジャズは完全に力を失っていた時期で、同じ時期のラインナップをみても印象の薄いものばかり。当時、売れっ子だったリー・モーガンやハービー・ハンコックらが取り入れた８ビートやボサノヴァのエッセンスは、このアルバムにも色濃く反映されている。ブルー・ミッチェル(tp)と、ジュニア・クック(ts)による２管編成で、ホレス・シルバー・クィンテット時代の流れを汲む典型的なブルーノートサウンドに仕上がっている。

このアルバムとの出会いは、渋谷の百軒店にあったジャズ喫茶「音楽館」で聴いたのが最初で、およそ18年前のこと。当時、自分は松濤のアパートに居候していたので、仕事帰りによくこの店に立ち寄ったものだ。「音楽館」の店主もこのアルバムが好きだったようで、よくかかっていたのを覚えている。

以来、中古レコード店に行くと必ずチェックしてきたが、お目にかかったのは２回のみ。一度目は再発盤だったが５千円弱。二度目はオリジナル盤で３万円超。高すぎて手を出せずじまいだったが、今日、お茶の水のジャズ専門店を覗いてみたら、なんと輸入盤でアナログが再発されているではないか！　本当はCDで欲しかったのだが、今後再発される見込みも薄いので買ってきた。

　当時住んでいた松濤のアパートは取り壊され、「音楽館」も閉店してしまった。自分にとって、あの時代を懐かしむことのできる思い出の一枚だ。